貿易戰

如果你曾經學過經濟學或聽過一群經濟學家發表演說，你就會知道，要達成普遍共識是多麼困難。但他們普遍同意的一點是，當國際貿易結構妥善時，對所有相關方都有益。任何阻礙自由貿易的障礙，往往都會縮小整體經濟的規模。

然而，即使是最支持自由市場的國家，也常常存在貿易壁壘 - 包括關稅、補貼、進口配額、貨幣貶值以及其他保護主義政策。有時候，一項保護主義政策會引發以牙還牙的反應，最終演變成全面的貿易戰。

假設有兩個國家，國家A和國家B。假設全球經濟繁榮，國家A認為現在是擴展汽車製造業的好時機。它可能會選擇暫時限制汽車進口，儘管這會讓消費者購買的汽車變得更貴，也可能激怒國家B的汽車產業。但由於整體經濟正在繁榮，兩國都不會感受到太大的壓力。

現在假設，經過幾年後，這項政策取得了成效，國家A開始將汽車出口到國家B。在這個時候，兩國有以下選擇：
談判簽署貿易協議 - 國家A可能獲准向國家B出口汽車，但國家A必須取消對來自國家B的汽車進口限制。或者，國家A可以要求國家B增加對農產品、紡織品或其他國家A能大量生產的商品的進口。

開始貿易戰 - 國家B可以對國家A生產的汽車徵收20%的關稅。而國家A可能會回應，將其貨幣相對於國家B的貨幣貶值20%，以保持出口汽車在國家B市場上的價格競爭力。接著，國家B可以提高關稅，或在其他經濟領域設置貿易壁壘。

在極端情況下，貿易戰甚至可能引發軍事回應。例如，許多經濟學家和歷史學家認為，為了保護美國農民和企業，在大蕭條初期實施的斯穆特-霍利關稅，不僅加劇了全球經濟崩潰，也促使極端主義的興起，最終導致第二次世界大戰的爆發。