市民對保護樹木的訴求

現時本港保護樹木的機制繁瑣，政出多門，以致發展商視樹木如無物而屢遭砍伐；珍貴樹木如牙香樹和羅漢松則被山賊斬伐盜取。本地環保團體長春社於2005 年成功訪問了300 名市民，發現市民普遍認為政府護樹不力，綠化不足。

調查在2005 年中進行，成功訪問了300 名16 歲以上的市民。近八成（79% ）受訪者認為現行法例和機制不足，不能保護樹木，有必要加強刑罰。

近半受訪者認為本地樹木的最大殺手是發展商，更有九成市民認為，即使發展商斬一棵樹，再補種兩棵樹也於事無補，其生態價值和功能並不相同。

超過一半（53% ）受訪者認為有必要加重罰則；不過，部分受訪市民認為單是罰款不能阻嚇非法砍樹，三成八市民認為應要求非法砍樹人士補償生態價值損，兩成六則認為應凍結土地用途。

現時最少有16 個政府部門參與有關非法砍樹的執法工作。超過七成的受訪者只選擇一個部門，誤以為現時保護樹木的工作只由單一部門負責。只有約一成的受訪者能正確地指出所有負責保護樹木的政府部門，反映現時保護樹木的執法機制複雜混亂，令人難以理解。因此有八成受訪者贊成保護樹木工作應由單一部門負責。

雖然特區政府聲稱會重點增加市區的綠化地帶，但六成受訪者認為綠化做得不夠，市區的樹木覆蓋率不足。

至於保育何種樹木的準則，近七成（69% ）受訪者認為稀有或瀕危品種最應該被納入法例的受保護範圍，其次為具獨特歷史文化價值（60% ）；具科研及生態價值（56% ）和樹齡超過五十年（52% ）。

長春社認為，市民對為保護樹木立法的意向已相當清晰，政府不應再三拖延，以目前千瘡百孔的機制搪塞立法。

長春社有以下的立法建議：

• 樹木是重要的公共財產，應當受到保護，特別是市區或市區邊緣的成熟樹木和樹林。有重要生態或環境價值的樹林應劃為樹木保育區。即使將來出售土地，保育區也不應因此而被取消。此外，有獨特文化、歷史價值的樹木也應受保護。
• 砍伐樹幹大於某一呎吋的樹木必須獲得負責部門批准，並且要在取得書面同意後才可進行；政府也應加重非法砍樹的刑罰，把罰款和樹木價值掛勾。
• 申請砍伐樹木的過程必須透明。如砍伐樹木數量多於某個數目，必須向公眾公開及諮詢公眾。增加渠道讓公眾舉報斬樹個案
• 在私人土地上種植樹木應予鼓勵，如綠化的地方開放給公眾人士，發展展商或地主應獲補償，例如轉移地積比率。探討應否將私人土地的樹木納入新法例的規管
• 樹木的管理和保養工作應由合資格的樹木專家負責，並由一獲授權的專業團體負責維持有關工作的水平和處理投訴。

樹木是公眾財產，因此必須要有足真正的公眾參與，以保護樹木和制定綠化政策。