隴西才子李益，元宵夜拾得一紫釵，遂與小玉結下一段紫釵姻緣。二人新婚之時，正是李益高中狀元之日，雙喜臨門，真乃人生樂事。

當時，盧太尉下令新及第進士等人均要上門拜見，偏偏李益卻沒有前往，盧太尉惱恨李益之「無禮」，遂將他安排至邊關為參軍。

三年後，李益得以回京，卻又被盧太尉迫令與其女成婚。小玉聞訊，以為李益負義忘情，痛不欲生，後得豪士黃衫客之助，夫妻終得諒解團圓。